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Mise en ligne le 06 novembre 2023
Quand les élections européennes s’invitent à l’école
La possibilité de voter aux élections européennes dès 16 ans est un sujet incontournable de cette année scolaire. Une école liégeoise est particulièrement investie sur la thématique.
2024 sera une année charnière pour la politique. À la fin du printemps, les élections fédérales, régionales et européennes se dérouleront en même temps. La grande nouveauté est l'élargissement du droit de vote aux jeunes de 16 et 17 ans au scrutin européen. Dans ce contexte, de nombreuses initiatives ont vu le jour à l’image du site Ressourceselections.be à destination des jeunes.
Dans la peau d’un député européen
Elena List et Laurence Cloes, enseignantes de géographie en 5e et en 6e secondaire section immersion en anglais au Collège Sainte-Véronique à Liège, se rendent dans la capitale avec une bonne dizaine d’élèves. Direction le Parlamentarium. Ce bâtiment, situé sur le site du Parlement européen, propose une immersion multimédia gratuite dans l’histoire et les rouages de l’Union.
L’excitation est palpable avant de passer les portiques de sécurité du Parlamentarium. Le groupe s’apprête à accéder à une pièce spécialement conçue pour les élèves de l’enseignement secondaire. Pendant 2h30, ces adolescents vont prendre part à un jeu de rôle.
Une vidéo d’introduction les plonge dans les explications de leur mission. Ils sont divisés en quatre groupes politiques imaginaires (équivalents aux libéraux, socialistes, conservateurs et écologistes) et incarnent des députés au Parlement européen. Le jeu peut commencer.
Glaner des informations, débattre, convaincre, coopérer,… Autant de tâches que les élèves doivent accomplir pour parvenir à des décisions qui servent les intérêts des citoyens européens.
L’expérience a fait l’unanimité auprès du groupe. Elle a permis de découvrir la préparation de la législation européenne, les acteurs intervenant dans la procédure, le processus de formation des alliances, de négociation avec les autres institutions et de communication avec les médias.
« Je trouve que c’est chouette qu’on puisse voter. Ce genre d’activité permet de nous y préparer et de voir comment ça fonctionne. J’ai hâte d’être aux élections », confie Petros, 16 ans.
École ambassadrice du Parlement européen
Cette visite fait partie des activités organisées par le club Europe du Collège Sainte-Véronique. Sur base volontaire, les élèves de 5e et de 6e secondaire peuvent rejoindre ce groupe qui se réunit en dehors des heures de cours pour développer différents projets comme la participation depuis deux ans au programme des écoles ambassadrices du Parlement européen (EPAS).
Une vingtaine de membres du club Europe y prend part. Ce programme invite élèves et enseignants à entreprendre différentes activités dont la mise en place d’un point info sur l’Union européenne, l’organisation de manifestations à l’occasion de la Journée de l’Europe ou la création de contenus sur les médias sociaux. Les écoles ambassadrices échangent entre elles sur leurs bonnes pratiques et coopèrent dans la mise en œuvre du programme.
Arriver devant l’urne avec un esprit critique
Pour lancer la période électorale, le Collège Sainte-Véronique a organisé un concours en octobre. Les délégués de chaque classe de 5e et de 6e secondaire ont tiré au sort un pays européen. « Selon le pays tiré, les élèves ont décoré leur classe, affiché les informations telles que l'année d'adhésion, la population, la langue parlée, etc. », détaille Elena List. Une conférence animée par un spécialiste de l’Europe est aussi prévue.
Ces initiatives ont pour objectif d’informer au maximum sur les élections. « Ce qu'on ne veut pas, c'est que les élèves arrivent le jour du scrutin en n'ayant pas entendu parler du PPE (Parti populaire européen, plus grand et plus ancien groupe politique du Parlement européen, ndlr), explique Mathias Tyssens, directeur de l’établissement. On veut vraiment anticiper toutes leurs questions pour qu’ils arrivent devant l'urne en ayant un esprit critique. »
C’est justement le vœu des élèves présents au Parlamentarium. « J’attends du club Europe d’apprendre beaucoup de choses sur la politique, savoir comment s’orienter et voter en nous permettant de faire nos propres choix », explique Tyfene, 16 ans. « C’est une chance de pouvoir voter parce qu’on peut avoir un impact sur la société. À notre âge on a l’impression qu’on ne peut rien faire et rien changer mais maintenant on a l’opportunité de le faire », ajoute Inès, 16 ans également.
Le club Europe du Collège Sainte-Véronique est bien parti pour outiller ces jeunes dont la voix comptera pour la première fois.
Loïs DENIS
Un concours pour découvrir les institutions européennes à Strasbourg
Comme chaque année depuis près de 12 ans, le Parlement de la Fédération Wallonie-Bruxelles lance son Concours des écoles destiné cette année aux élèves de 1re et de 2e secondaire, tous réseaux et formes d’enseignements confondus. L’édition 2023-2024 est consacrée à l’Europe. La classe gagnante sera invitée à un voyage de 4 jours (maximum) au cours des vacances de printemps à Strasbourg pour découvrir des institutions européennes qui y siègent. L’inscription, par classe, est ouverte jusqu’au 15 décembre 2023.