Magazine PROF n°3

L'info 

De Huy à Brest avec Leonardo

Article publié le 01 / 09 / 2009.
Article paru en ligne uniquement.

Il a fallu un an et demi de démarches pour envoyer vingt élèves de l’école polytechnique de Huy en stage dans des entreprises de Brest et des environs. Avec des propositions d’embauche à la clé !

Si c’était à refaire, Yves Dispa, directeur de l’école polytechnique de Huy le referait sans hésiter, à condition de pouvoir compter à nouveau sur l’engagement sans faille de son chef d’atelier, Francis Valcke, de la dizaine de professeurs ayant assuré l’encadrement des vingt élèves en stage en Bretagne, et de toute son équipe de direction.

« Sans une personne totalement convaincue, prête à se mouiller, ça ne peut pas marcher », estime M. Dispa. Il a d’ailleurs pu compter sur la collaboration du Service de l’Enseignement de la Province de Liège, dont dépend l’école hutoise, et où une personne connait les rouages administratifs des dossiers européens. « Mais il ne faut pas penser travailler 35 à 40 heures par semaine ! »

Les trois semaines de stages en entreprises se sont déroulées juste avant Pâques 2009, mais c’est depuis janvier 2008 que se préparait ce projet financé dans le cadre du programme européen Leonardo da Vinci.

Désigné directeur en novembre 2007, Yves Dispa a tout de suite voulu une semaine de stage pour les cinquièmes et trois pour les sixièmes. Une première confrontation avec la vie professionnelle pour certains, qui motive à réussir son année ou à poursuivre des études supérieures. Mais pourquoi un stage à l’étranger ? Professeur d’histoire auparavant, M. Dispa avait déjà monté un projet Comenius. Il connaissait donc les programmes européens, et voulait aussi « montrer que la mobilité ne pose pas de problème ».

En route pour Brest

Au départ, Huy devait partir à Edimbourg, en Écosse. La crise économique est passée par là : difficile d’accueillir des stagiaires belges dans une entreprise en période de chômage technique ! Restait Brest. Le programme Leonardo prévoit la mise en relation de partenaires, mais pas nécessairement de réciprocité. Le Lycée Vauban, à Brest, s’est chargé de l’accueil des Belges, et de fournir des listes d’entreprises pouvant accueillir les techniciens en usinage, électriciens-automaticiens et métalliers soudeurs de Huy.

Pour ne rien laisser au hasard, le chef d’atelier et deux autres collègues ont fait le voyage à Brest en octobre 2008, et pendant quatre jours ont sillonné la région du matin au soir, ramenant vingt lieux de stages. « On a expliqué aux patrons de quoi nos étudiants étaient capables sur le terrain », se souvient Francis Valcke, en insistant sur l’importance des contacts humains directs dans ce genre de projet. « Leur carburant, c’était l’enthousiasme », glisse M. Dispa, admiratif.

Hélas, en janvier-février 2009, catastrophe : la crise, à nouveau, provoque désistements sur désistements. Trop tard pour reculer. Dès janvier 2008, l’école s’était assuré que tous les étudiants concernés seraient du voyage un an après, garantissant aux parents qu’il ne leur en couterait rien ⁽¹⁾. Depuis la Belgique, Francis Valcke a alors passé des heures au téléphone, décrochant in extremis tous les lieux de stages.

Du 16 mars au 3 avril, trois trios d’enseignants ont encadré les jeunes : assurer l’intendance, les transports des étudiants vers leurs entreprises, les activités des weekends, et surtout les visites sur les lieux de stage. Où certains ont brillé : deux soudeurs ont reçu une proposition ferme de contrat, et un troisième une promesse. Mais ils ont préféré revenir au pays, où l’on manque aussi de soudeurs…

Didier CATTEAU

⁽¹⁾ L’école a obtenu 32 000 € du programme européen Leonardo, ce qui a permis de financer la quasi-totalité de l’opération.